One Love, One City: Berlin Has Been Watching Niko Samsonidse Build Something

Automatický preklad. Originál: anglická verzia.

The Menace prišiel do nesprávneho mesta. Berlín má na to vlastnú odpoveď.

Niektoré zápasy si zaslúžia hype vďaka opasku, o ktorý sa bojuje. Iné vďaka menám na plagáte. A potom sú zápasy, ktoré si ho zaslúžia pre niečo ťažšie vyrobiteľné — pre pocit, že dvaja skutočne odlišní ľudia sa chystajú obsadiť ten istý klietku, a že ich zrážka o oboch vypovie niečo pravdivé.

Frimpong versus Samsonidse je ten tretí prípad.

20. júna. Uber Arena. Berlín. Prvý event Oktagon v nemeckej metropole, a karta už obsahuje zápas, ktorý nepotrebuje túto príležitosť na ospravedlnenie — cestoval by kamkoľvek a stále by pôsobil ako niečo hodné sledovania.

Frimpong si prináša vlastné počasie

Denis "The Menace" Frimpong strávil svoju kariéru v Oktagon tým, že z predpripraveného obdobia spravil druhú disciplínu.

Je hlasný. Zámerne. Pohodlne robí z oponentov ľudí, ktorí musia bojovať s jeho atmosférou skôr, než s ním samotným. Existujú strihané videá len zo samotného trash talku — rozhovory, kde Frimpong mapuje svoju psychologickú stratégiu a zároveň ju v reálnom čase vykonáva, pred kamerou, pričom oponent to pravdepodobne sleduje. Je to špecifický druh sebadôvery. Nie predvádzané nafúknutie niekoho, kto si myslí, že sa to od neho očakáva. Niečo premyslenejšie.

Samotný Oktagon ho opisuje ako horúcu hlavu a skvelého showmana — jedného z najhlasnejších účastníkov v organizácii. To nie je kritika. Je to predajný argument. A Frimpong vie predávať.

Jeho rekord je 8–3–0. Víťazstvo stopážou nad Arijanom Topallajem ho vrátilo na správnu cestu po prehre s Gökhanom Aksu na Oktagon 80. Nasledovalo víťazstvo jednomyseľným rozhodnutím nad Tomášom Cigánikom na Oktagon 85 v marci. Pred týmto zápasom sa opisoval ako deviaty v rebríčku divízie lightweight a cielil na ukončenie v prvých dvoch kolách. Ukončenie neprišlo. Víťazstvo áno. Napreduje.

Vstúpiť do Berlína, do haly, ktorá mu fandiť nebude, proti mužovi, ktorého toto mesto sleduje budovať niečo počas rokov — to je buď odvaha, alebo chybný výpočet. S Frimpongom je to pravdepodobne zámer. Nepriateľská sala nie je problém, ktorý treba zvládnuť. Je to materiál na prácu.

Čo si z toho Berlín spraví, to je iná otázka.

Čo Berlín vie o Samsonidse

Prezývka Nika Samsonidseho je "One Love."

Je vyštudovaný sociálny pracovník. Skater. Muž, ktorého verejná persona funguje na úplne inej teplote ako oponentova — tichšie, uzemnenejšie, vybudované na niečom, čo nemá nič spoločné s predvádzaním. Najslávnejší nemecký BJJ talent a majster sveta v najväčších grapplinkových organizáciách — preslávil sa nie divadlom, ale ukončovaním zápasov skôr, než mali čas skomplikovať sa. Takmer každé víťazstvo v jeho rekorde prišlo pred koncom prvého kola.

Potom v roku 2021 zastavilo všetko zlomenie nohy. Po šiestich výhrach v rade mu zranenie ukončilo hybnosť a strávil dva roky mimo klietky pred návratom na Oktagon 42. Comeback si vyžadoval trpezlivosť, nie nafúkanosť.

Nasledovali dva titulové súboje — o voľný OKMMA Featherweight Championship proti Losenemu Keitovi na Oktagon 50, a potom proti Mochamedovi Machaevovi na Oktagon 83. Ani jeden sa nevyvíjal podľa jeho predstáv. Zápas s Machaevom skončil knokautom v prvom kole — tvrdé pristátie po dlhom výstupe. Takýto výsledok kladie bojovníkovi vážnu otázku o tom, kým je a čoho je skutočne schopný.

Samsonidse odpovedal tým, že zmenil samotnú otázku.

Postúpil do lightweight. Vzdal sa redukcie hmotnosti, ktorá ho viditeľne vysávala — takého druhu, ktorý nestojí len kilogramy, ale stojí ostrosť, reakčný čas, tú pol sekundu, ktorá oddeľuje čistú výmenu úderov od tej zlej. Verí, že prechod na 70 kilogramov konečne zosúladí jeho fyzické predpoklady s technickými schopnosťami. A robí to doma, pred davom, ktorý ho nepotrebuje presviedčať. Ten sa už rozhodol.

Asymetria je to, čo robí vec zaujímavou

Väčšina predápasového hype sa splošťuje do podobných tvarov. Obaja zápasníci sebavedomí. Obaja vyrovnaní alebo bojovní, podľa preferencií organizácie. Publikum formát prečíta a väčšinu z toho vyfiltruje.

Čo sa nevyfiltruje, je skutočná asymetria.

Frimpong prichádza ako outsider, a rola outsidera mu sedí. Ak bude dav hlasný proti nemu, to je rola, ktorú prišiel zahrať. Už predtým fungoval v nepriateľských halách. Predstavenie nepotrebuje súhlas — niekedy beží lepšie bez neho.

Samsonidse nepotrebuje hrať divadlo. Má dvanásť profesionálnych víťazstiev, dva titulové zápasy, zlomenú nohu, ktorá sa zahojila, a za chrbtom mesto, ktoré ho celý čas sledovalo. Dav preňho nie je pohonná hmota natoľko, koľko je potvrdením niečoho už usadeného. V tesných zápaloch zaujatý domáci dav často rozhodne. Tento zápas nemusí byť tesný.

Zaujímavá otázka je, či Frimpongov špecifický druh chaosu — hluk, provokácia, zámerná snaha urobiť zo všetkého svoju šou — nájde nejaký záchytný bod u muža, ktorého celý charakter tomu odporuje. "One Love" nie je prezývka, ktorá sa ľahko ohýba pod tlakom. Je to vyhlásenie o tom, ako sa človek pohybuje svetom.

Frimpong si vybudoval kariéru na tom, že sa dostane ľuďom do hlavy pred zvonom. To je ťažšie dosiahnuť, keď druhý muž pôsobí ako úplne spokojný sám so sebou.

Čo zmení nová divízia

Prechod do lightweight si zaslúži viac pozornosti, ako sa mu zvyčajne venuje v predápasovej príprave.

Samsonidse súťažil na absolútnej špičke toho, čo featherweight v Oktagon ponúkal. Dva titulové zápasy sú potvrdením kvality, nie dôkazom neúspechu. Otázka, ktorá pretrvávala, bola vždy o hmotnosti — či zápasník, ktorý robil 66 kilogramov, bol stále rovnakým mužom, ktorý trénoval celý týždeň, alebo či mu redukcia ticho brala niečo, čo sa neprejavovalo v štatistikách, ale prejavovalo sa v momentoch, na ktorých najviac záležalo.

Na 70 kilogramoch je táto otázka preč. To, čo vstúpi do Uber Arena v júni, je predpokladane plnohodnotnejšia verzia — ťažšia tými správnymi spôsobmi, menej vyčerpaná, s fyzickými nástrojmi, ktoré teraz pracujú spolu s jeho technickým profilom, namiesto toho, aby proti nemu ťahali. Svetová trieda v podaní, inštinkt na ukončovanie a telo, ktoré už nebojuje s váhou ako s druhým súperom.

Frimpong o tom nebude premýšľať. Bude robiť to, čo vždy — robiť to hlasným, robiť to svojim, snažiť sa vtiahnuť zápas do atmosféry, kde hybnosť má väčšiu váhu ako rozdiel v technike.

Niektoré haly sa nedajú ľahko vtiahnuť.

---

Plánujete navštíviť Oktagon 90 v Berlíne? Sport Event Planner pokrýva hotely v blízkosti Uber Arena, dopravu z celého Nemecka i zahraničia a AI predikcie zápasom pre celú kartu. sport-event-planner.com